Успешное контрнаступление Украины освободил не менее 3400 квадратных миль территории, в основном на северо-востоке, и отрезали пути снабжения русских. Но его реальное значение может выходить за рамки чисто военного. Это дало надежду миллионам украинцев. Он разрушил давнюю веру россиян в непобедимость своей армии. И это нанесло сильный психологический удар по оккупантам на всей украинской территории.
Хотя успехи Киева на Херсонском фронте на юге пока относительно скромны, политически он одержал победу. Президент России Владимир Путин объявление Эта неделя «частичной мобилизации» резервистов, призванная увеличить численность российских войск, является молчаливым признанием побед Украины. Путинские доверенные лица на оккупированных территориях объявили о серии бутафорских «референдумов», направленных на узаконивание аннексии территорий Москвой, но их проведение, вероятно, окажется сложной задачей. Кремлевские пропагандисты изначально планировали провести голосование намного раньше, но в итоге отложили свои планы. до начала этой недели. Все эти движения попахивают отчаянием.
Способность Украины вернуть себе территорию делает измену еще более рискованной. Российское телевидение широко освещало одного коллаборациониста, который получил российский паспорт всего за три дня до того, как украинские войска отбили его город. Когда он позже был замечен на вокзале в российском городе Белгороде — показывая, что он сбежал вскоре после получения паспорта — изображения стали вирусными.
Еще до своего последнего выступления Путин прибегал к менее традиционным средствам укрепления своей армии. А недавно просочившееся видео появляется олигарх Евгений Пригожин, владелец частной военной компании Вагнер, вербующий заключенных для фронта в Украине. Пригожин, который сам отсидел в 1980-х годах за грабежи, сказал сокамерникам, что им «никогда больше не придется сидеть за решеткой», если они решат служить. Но если кто-то дезертирует, сказал он, его «расстреляют на месте». Это многое говорит о том, в каком отчаянии Кремль становится.
Украинцев не беспокоит приказ Путина о мобилизации, так как они видят насколько это непопулярно. Россияне, которые думали, что увидят войну только через телевизор, теперь вдруг столкнулись с перспективой увидеть своих мужей и сыновей, отправленных на фронт. Тем не менее, шаг Путина создает еще большее ощущение безотлагательности для украинских вооруженных сил, которые знают, что через несколько недель они могут столкнуться с новой волной новобранцев из России.
В сегодняшней Украине настроение общества во многом определяют фронтовые войска. Видео из Балаклеи — лишь один из примеров того, как украинские бойцы наслаждаются долгожданным моментом триумфа. Однако чувство удовлетворения смешивается с осознанием затрат. Музыкант и экоактивист Павел Вышебаба увещевал его последователям «думать о цене» при праздновании побед.
Конкретные подробности успеха контрнаступления я начал слышать в начале сентября, когда ехал освещать траурную церемонию солдат. Пока мы были там, люди на кладбище, которые все были беженцами из района, оккупированного русскими, получили известие, что их деревни только что были освобождены. Они были полны надежд, но также и беспокоились, зная, что некоторые из них могут вернуться домой только для того, чтобы обнаружить, что их дома разрушены.
Мы уже слышали много сообщений о трагедиях, происходивших во время оккупации. Жители Балаклеи начали говорить о происходящих там зверствах еще в марте; теперь освободители нашел предполагаемая камера пыток в городе. Несколько месяцев я следила за группой в Facebook, где жены украинских солдат искали мужей, пропавших под Изюмом. Так что хотя недавнее открытие братской могилы меня это ужаснуло, это не стало полной неожиданностью.
По данным Минобороны Украины, 388 городов и сел были отбиты с момента начала контрнаступления 6 сентября. В самой малой — несколько десятков жителей, проведших в условиях оккупации почти семь месяцев; некоторые не выжили. Поэтому освобождение даже одного города или деревни означает спасение жизней.
Поэтому украинцам необходимо вернуть как можно больше территории. Было бы здорово, если бы зарубежные друзья Киева должны были фактически доставить оружие они пообещали. Будущее зависит не только от храбрости украинских войск, их интеллекта и дисциплины, но и от того, сколько припасов и материалов удастся доставить на фронт. Чем быстрее это будет сделано, тем быстрее Украина сможет вернуть свои земли.
