На премии «Грэмми» вскоре может возникнуть проблема «категорного мошенничества»

Предоставьте Бейонсе право формировать премию Грэмми в год, когда ее даже не будет в избирательных бюллетенях.

Имея на своем счету 35 наград, поп-суперзвезда является лучшей артисткой за почти семидесятилетнюю историю самых престижных музыкальных наград; с 99 кивками она также является самой номинированной артисткой всех времен.

Тем не менее, несмотря на ее постоянное присутствие на протяжении последней четверти века в творческом авангарде поп-музыки, певице потребовалось время до февраля прошлого года, чтобы наконец выиграть главный приз Академии звукозаписи, альбом года, с альбомом года. «Ковбой Картер» — давно запоздалая победа, которая вызвала бесчисленные размышления о сложных отношениях академии с расой, полом и жанром.

Помимо получения награды за альбом, песня «Cowboy Carter» — непростое и смелое исследование Бейонсе черных корней кантри-музыки — также получила награду за кантри-альбом на 67-й церемонии вручения премии «Грэмми», что сделало ее первой чернокожей женщиной, когда-либо выигравшей в этой категории.

Первый — и теперь последний.

В июне академия объявила что, начиная с 68-я церемония Грэмминаграда за кантри-альбом будет разделена на две части: одна премия за современный кантри-альбом и другая за традиционный кантри-альбом.

Некоторые наблюдатели задавались вопросом, подчиняется ли организация жалобам инсайдеров Нэшвилла — жалобам, которые я слышал из первых рук — о том, что открыто экспериментальная работа Бейонсе не имеет никакого смысла превосходить пластинки таких знаменосцев индустрии, как Крис Стэплтон и Лэйни Уилсон. (Мгновенно запечатленное в мемах удивленное лицо Бейонсе, когда назвали ее имя, наводило на мысль, что она могла предвидеть будущую скорбь.)

Более щедрое прочтение шага академии заключается в том, что расширение позволяет ей узнавать больше великой музыки, в частности, освобождая место для кантри-традиционалистов, которые в противном случае могли бы быть вытеснены более громкими и более поп-музыкантами. Действительно, в бюллетенях для голосования «Грэмми» уже давно существуют отдельные категории для традиционного блюза и современного блюза, а также для R&B традиционного и прогрессивного направления.

«Сообщество людей, создающих кантри-музыку во всех различных поджанрах, пришло к нам с предложением и заявило… нам нужно больше места для того, чтобы нашу музыку прославляли и чтили», — заявил в июне Billboard исполнительный директор Академии звукозаписи Харви Мейсон-младший.

Тем не менее, новые награды стран, в результате которых в бюллетене в общей сложности 95 категорий, происходят в то время, когда Грэмми, кажется, становится все более привлекательной для артистов, ищущих конкурентное преимущество во всех стилистических нарезках и кубиках.

Возьмите балтиморскую группу Turnstile, гордый продукт хардкор-панк-сцены этого города, получивший пять номинаций на февральскую церемонию, включая рок-выступление и металлическое выступление. и Альтернативное музыкальное представление. Или возьмем SZA, чьи пять наград поставили ее в категории поп-музыки, традиционного R&B и мелодичного рэпа.

В каждой из этих номинаций присуждается отдельная песня, и нет никаких сомнений в том, что Turnstile и SZA создают музыку, охватывающую множество жанров, даже на одном альбоме, таком как обширный «Never Enough», который, кстати, претендует на рок-альбом. Но, наводнив зону подачами заявок (на Грэмми конкретный коллектив решает, как классифицировать свою музыку, хотя и с некоторым надзором со стороны академии), они явно увеличили свои шансы на номинацию.

Вы можете сказать то же самое о Тайлере, Создателе, который направил свой «Don’t Tap the Glass» в сторону альтернативного музыкального альбома – один из способов избежать разделения голосов с самим собой за награду за рэп-альбом, на которую он номинирован вместе со своим другим подходящим альбомом «Chromakopia».

Некоторые случаи того, что мы могли бы назвать расползанием категорий, похоже, мотивированы стратегической оценкой конкуренции. Получили бы Элтон Джон и Брэнди Карлайл номинацию со своим совместным проектом «Кто верит в ангелов?» за приз за поп-вокальный альбом, который также претендуют Сабрина Карпентер и Леди Гага? Может быть, а может и нет.

Но традиционный поп-вокальный альбом? Ну, вот они и в бюллетенях для голосования. (Любопытно, что Джастин Бибер решил представить пропитанный R&B «Swag» в поп-вокальном альбоме после того, как публично пожаловался, что его «Changes» 2020 года был номинирован на эту премию вместо R&B-альбома.)

А еще есть награды новой страны. Учитывая сложную культурную историю этого жанра – не говоря уже о разговорах в политических кругах о так называемом американском наследии – легко с подозрением относиться к расовому кодированию таких слов, как «традиционный» и «современный», особенно после успеха «Cowboy Carter», который, по словам Бейонсе, вырос из ее ощущения, что ей не рады в Нэшвиллской Ассоциации кантри-музыки. Награды в 2016 году.

Опять же, единственным цветным артистом, номинированным на обе премии, является Чарли Крокетт, трубадур из Техаса, чей «Dollar a Day» претендует на традиционный кантри-альбом.

В своих правилах академия заявляет, что в традиционных записях кантри, среди прочего, используются «традиционные кантри-инструменты, такие как акустическая гитара, стальная гитара, скрипка, банджо, мандолина, фортепиано, электрогитара и живые барабаны». Тем не менее, эти инструменты определенно присутствуют на пластинках Миранды Ламберт, Эрика Черча и Тайлера Чайлдерса, номинированных в категории современного кантри.

Люди, с которыми я разговаривал в индустрии, говорят, что академия могла бы предоставить больше рекомендаций относительно все более конкретных наград Грэмми. Однако в более широком смысле, похоже, стоит рассмотреть плюсы и минусы такой нишевефикации.

В конце концов, такая подлость – или мошенничество, если вы хотите относиться к этому серьезно – уже много лет является частью разговоров на других крупных церемониях награждения. На церемонии вручения «Оскара» это чаще всего принимает форму заламывания рук из-за актера или актрисы, агитирующих за второстепенную категорию, хотя на самом деле им принадлежит главная роль; на премии «Эмми» недавно сформировался дискурс о том, что считать комедией (и действительно ли «Медведь» таковой). Что кажется другим в этой проблеме, когда она связана с Грэмми, так это сложность контроля и без того размытых жанровых различий, определенных самими артистами, во все большем количестве категорий.

На данный момент эта тенденция почти наверняка привлекла заслуженное внимание к таким группам, как Flo, хитрая и хитрая британская женская группа, номинированная на февральской церемонии за прогрессивный R&B-альбом, и Иммануэль Уилкинс, смелый молодой саксофонист, претендующий на альтернативный джазовый альбом. Если обещанием эпохи стриминга было возвышение массового культового артиста, вы можете с оптимизмом смотреть на мир, в котором эти захватывающие новые таланты смогут смешаться со старыми любимцами академии. (Не волнуйтесь: великая Мэвис Стейплс номинирована за выступление американских корней. и Американский спектакль.)

Но вы также можете представить себе будущее категориального Whac-A-Mole, где каждый цикл создает новые, все меньшие ниши, пока голова даже у самого ярого любителя Грэмми не пойдет кругом. Не говоря уже об артистах: чего стоит награда, если круг «сверстников» определен столь узко?