ROXs 42Bb, самая большая планета, когда-либо обнаруженная

ПРОСТРАНСТВО. Вселенная очень огромна, возможно, даже бесконечна. Если смотреть с точки зрения размера, наша планета очень мала. Даже в нашей Солнечной системе Земля меньше газовых гигантов, таких как Юпитер. Но существуют гораздо более крупные планеты, и некоторые из них сегодня открыты космическими приборами.

Один из крупнейших называется ROXs 42Bb — гигантский газовый шар, вращающийся вокруг звезды на расстоянии около 460 световых лет от Земли. Его масса примерно в девять раз превышает массу Юпитера, а радиус составляет около 2,5 радиусов Юпитера.

Тейн Карри, профессор физики и астрономии Техасского университета в Сан-Антонио, идентифицировал ROX 42Bb по данным космического телескопа Кек в 2013 году. Однако, по словам Карри, маловероятно, что эта планета действительно является самой большой в огромной Вселенной. «Известны объекты такого же размера, как эта экзопланета, и даже больше», — продолжил Карри.

Карри сказал, что есть несколько планет, которые на самом деле все еще являются протопланетами, поэтому они все еще находятся на стадии формирования. «Я подозреваю, что размер на самом деле больше», — сказал он. Обе протопланеты вращаются вокруг звезды PDS 70 на расстоянии около 370 световых лет от Земли и имеют радиус в два-четыре раза больше, чем у Юпитера.

Читайте также: Крупнейший гамма-всплеск потряс верхнюю атмосферу Земли

Кандидат самая большая планета другой, HAT-P-67 b, имеет радиус более чем в два раза больше Юпитера, аналогично ROX 42Bb. Почему существует неопределенность? Одна из причин связана с разными способами, которыми ученые измеряют размер экзопланет.

Например, ROXs 42Bb был непосредственно изображен как независимый объект с помощью телескопа Кека. Также были непосредственно получены изображения протопланеты, вращающейся вокруг PDS 70. У ученых нет возможности измерить ее без телескопа, поэтому им приходится определять ее размер на основе различных других факторов.

Другие объекты были обнаружены с использованием метода транзита, когда кажется, что объект проходит перед своей родительской звездой. Обнаруженные таким образом экзопланеты, такие как HAT-P-67 b, можно измерить напрямую. Эта планета имеет радиус в два раза больше Юпитера.

Стандартный максимальный размер планеты

Другая неопределенность связана с вопросом о том, как определить планету. Хотя звезды, как правило, намного крупнее планет, существует золотая середина, а именно объект, называемый коричневым карликом. Этот объект слишком мал, чтобы называться звездой, но он больше планеты. Хотя ядро ​​коричневого карлика недостаточно горячо для нормального синтеза водорода, как у звезды, оно может синтезировать дейтерий — особую форму водорода, содержащую нейтроны.

Ученые сходятся во мнении, что коричневые карлики не являются планетами. Менее ясно, как отличить планеты от коричневых карликов. «Некоторые люди отметили общую жесткость ограничений», — сказал Карри. Итак, все, что превышает массу Юпитера в 13 раз, является коричневым карликом, а все, что меньше, — планетой.

Читайте также: Омега Центавра, крупнейшее шаровое скопление в галактике Млечный Путь, насчитывает 10 миллионов звезд.

Но недавние наблюдения показывают, что Вселенная не обязательно согласна с этими правилами. Исследования Карри и его коллег показывают, что стандартный предел массы планет и коричневых карликов может быть намного выше; возможно, в 25 раз больше массы Юпитера. «Что кажется более важным, так это то, насколько массивен объект по сравнению с его звездой-хозяином или звездой-компаньоном», — сказал Карри.

Несмотря на это, есть некоторые сложности. Карри называет ROX 42Bb планетой, но также подозревает, что ее формирование больше похоже на рождение звезды. Обычно планеты, подобные Юпитеру, образуют каменистые ядра, которые притягивают к себе диски пыли и газа, которые постепенно становятся шаровидными планетами. ROX 42Bb, вероятно, образовался другим способом, когда часть пылево-газового диска была настолько большой и тяжелой, что могла схлопнуться сама на себя.