Большинство выборов были почти определенными в течение долгого времени, а некоторые были предвосхищены недавними вызовами. Но был один главный сюрприз: Зак Штеффен, лучший вратарь Берхальтера на протяжении большей части его пребывания в должности, не прошел отбор.
«Зак много раз помогал мне, и сказать ему, что он не будет частью команды чемпионата мира, было для него душераздирающе», — сказал Берхальтер, который тренировал Штеффена в команде MLS Columbus Crew в сезоне 2017–18. «Это больше о том, кто у нас есть, и об уровне комфорта с парнями, которые есть в списке. Нам было очень комфортно с Мэттом. [Turner] и Итан [Horvath] и Шон [Johnson]. И именно в этом направлении мы решили двигаться».
Штеффен, бывшая звезда Университета Мэриленда, ныне выступающий за «Мидлсбро» во втором эшелоне Англии, стартовал в шести из 14 отборочных матчей чемпионата мира, но также пропустил несколько сборов из-за болезней и травм. В этом сезоне он был в основном здоров, сыграв в стартовом составе «Мидлсбро» в 16 из 20 матчей лиги.
Берхальтер отказался уточнить, какие факторы повлияли на это решение.
Штеффен собирался конкурировать с Тернером, дублером клуба Премьер-лиги «Арсенал», за место в стартовом составе в Катаре. В отсутствие Штеффена Тернер, кажется, почти наверняка возьмет на себя главную роль, хотя он лечится от легкой травмы и не играл с 20 октября.
«Легко читать в [Steffen’s absence] и сказать, что Мэтт, скорее всего, станет номером один на чемпионате мира», — сказал Берхальтер. — Думаю, мы немного забегаем вперед.
В течение 30 лет работа вратаря была довольно четкой, в ней участвовали Тони Меола, Брэд Фридель, Кейси Келлер и Тим Ховард. Штеффен был естественным преемником Ховарда, сыгравшего главную роль на чемпионате мира 2014 года.
«Зак был неотъемлемой частью команды, — сказал защитник ДеАндре Йедлин, единственный член состава с опытом работы на чемпионатах мира. «Поэтому, очевидно, вам грустно видеть, что он пропустил, но это бизнес и это спорт, так что мы двигаемся дальше».
Среди других заметных отсутствующих – полузащитник Малик Тиллман, вингер Пол Арриола и нападающие Рикардо Пепи и Джордан Пефок.
Список был обнародован за несколько часов до того, как девять игроков MLS и тренерский штаб должны были вылететь в Доху, где они воссоединятся с 17 европейскими братьями на выходных.
Кристиан Пулишич, Уэстон Маккенни и Тайлер Адамс возглавляют состав, который 21 ноября откроет группу B против Уэльса, а затем сыграет с Англией и Ираном.
Пришли Джио Рейна, Юнус Муса и Бренден Ааронсон. Так же, как Тим Веа, Уокер Циммерман, Антони Робинсон и Сержиньо Дест.
«Теперь это кажется реальным», — сказал Адамс.
Возникла неожиданная интрига. Тим Рим, 35-летний центральный защитник «Фулхэма» Премьер-лиги, попал в список, несмотря на то, что он не получил ни одного вызова с прошлой осени.
«Он играет в лучшей лиге мира, и он играет на очень высоком уровне», — сказал Берхальтер. Решение «не сложное».
Лука де ла Торре, который обеспечивает глубину центрального полузащитника, сделал разрез, несмотря на травму ноги, которая должна была выбить его из игры вплоть до начала игры. Маккенни и Дест лечат травмы, которые не были сочтены достаточно серьезными, чтобы оправдать исключение из списка.
В эти выходные европейские лиги играют в действии перед паузой для чемпионата мира, Берхальтер не выходит из леса на фронте травм. У него есть время до понедельника, чтобы официально представить состав ФИФА, глобальному руководящему органу этого вида спорта. Кроме того, изменения состава, вызванные травмой, разрешены за 24 часа до открытия.
Джордан Моррис обыграл Арриолу по глубине на флангах, а Кристиан Ролдан опередил Тиллмана. Берхальтер, всегда хорошо разбирающийся в командной сыгранности, называл некоторых игроков «клейкими парнями».
Циммерман сказал: «У нас сложилось действительно сильное братство. Мы используем это слово много и не используем его легкомысленно. Есть ребята, которые, безусловно, вписываются в это, они предоставляют много неосязаемых вещей, которые люди могут не видеть каждый день, но они составляют большую часть нашего успеха. Химия определенно является одной из наших сильных сторон, и это то, что мы можем контролировать».
Неустроенный в течение большей части четырех лет, команда нападающих чемпионата мира только в последние месяцы приобрела твердую форму. 21-летний Хесус Феррейра был постоянным игроком в составе, а 22-летний Джош Сарджент обеспечил себе место, возродившись в этом сезоне в английском «Норвич Сити».
Пепи также рассчитывал получить вызов на фоне сильной кампании в Нидерландах, а Пефок регулярно играет за клуб Бундеслиги «Унион Берлин». Однако Берхальтер выбрал Хаджи Райта. турецкий нападающий в отличной форме этой осенью. В последнее время производство Пефока упало.
«Если бы мы приняли решение в середине сентября, — сказал Берхальтер, —[Pefok] вероятно, это был бы замок.
Ожидается, что при среднем возрасте 25,5 лет команда США будет одной из самых молодых, если не самой молодой, среди 32 команд. Ни в одной из квалификаций не фигурировали пять вызовов: Хорват, Джонсон, Райт и защитники Кэмерон Картер-Викерс и Джо Скалли.
«Это отличная возможность для нас», — сказал Берхальтер. «Это отличная возможность для молодых игроков, для старых игроков, для всех. Я просто надеюсь, что когда мы доберемся до этого, мы будем готовы воспользоваться этим, потому что мы действительно рассматриваем это как ответственность. Все начинается сейчас».
Вратари: Итан Хорват (“Лутон Таун”), Шон Джонсон (“Нью-Йорк Сити”), Мэтт Тернер (“Арсенал”).
Защитники: Кэмерон Картер-Викерс (“Селтик”), Сержиньо Дест (“Милан”), Аарон Лонг (“Нью-Йорк Ред Буллз”), Шак Мур (“Нэшвилл”), Тим Рим (“Фулхэм”), Антони Робинсон (“Фулхэм”), Джо Скалли (“Боруссия” Мёнхенгладбах). , ДеАндре Йедлин (“Интер Майами”), Уокер Циммерман (“Нэшвилл”).
ПолузащитникиБренден Ааронсон (“Лидс Юнайтед”), Келлин Акоста (“Лос-Анджелес”), Тайлер Адамс (“Лидс Юнайтед”), Лука де ла Торре (“Сельта Виго”), Уэстон Маккенни (“Ювентус”), Юнус Муса (“Валенсия”), Кристиан Ролдан (“Сиэтл Саундерс”). . . . .
Нападающие: Хесус Феррейра (“Даллас”), Джордан Моррис (“Сиэтл Саундерс”), Кристиан Пулишич (“Челси”), Джио Рейна (“Боруссия” Дортмунд), Джош Сарджент (“Норвич Сити”), Тим Веа (“Лилль”), Хаджи Райт (“Антальяспор”).
