Даже будучи врачом, я не осознавал, что у меня низкий уровень тестостерона.

Вокруг тестостерона и заместительной терапии тестостероном (ЗТТ) растет шумиха и много дискуссий. То, что когда-то было редко обсуждаемым гормоном, теперь стало заголовком, появляющимся повсюду: от медицинских журналов до социальных сетей. Как врач, который нуждался в ЗТТ для восстановления своего здоровья, я, естественно, являюсь решительным сторонником соответствующего, тщательно контролируемого лечения. Это изменило мою энергию, настроение и качество жизни. Но я вижу, как разговор исказился.

Тестостерон часто либо критикуют как опасный и безрассудный, либо продают как причудливое чудодейственное средство почти от всех недугов, поражающих мужчин старше 40 лет. Истина, как всегда в медицине, лежит где-то между двумя крайностями. Мне было 29, когда начался мой путь с тестостероном. Я только что получил квалификацию врача общей практики, и мы с женой ждали нашего первого ребенка, а затем мне поставили диагноз «рак яичка». Мое левое яичко удалили хирургическим путем, и меня поместили под регулярное наблюдение в больнице для наблюдения за признаками рецидива.

Диагноз стал шоком, но это была не самая трудная часть пути. После операции, оглядываясь назад, я, возможно, испытал некоторые незначительные изменения: меньше энергии и некоторую легкую тревогу. Сначала я списывала это на стресс и жизнь с новорожденным. Но два года спустя, после госпитализации с вирусным менингитом, все изменилось гораздо более драматично.

С этого момента я несколько лет не чувствовал себя самим собой. Я жил с постоянным шумом тревоги и легко чувствовал себя разбитым. Каждое утро я просыпался утомленным и провел день в тумане. Мое настроение было плохим, мотивация была слабой. За этим скрывалось стойкое чувство поражения. Я перепробовал все, что мог придумать. Я регулярно тренировался. Я уделяла приоритетное внимание сну, регулярно вздремнула и экспериментировала с добавками, медитацией и изменениями в питании.

С медицинской точки зрения я сделал то, что посоветовал бы любой ответственный врач общей практики: когнитивно-поведенческая терапия (КПТ), антидепрессанты, обычные анализы крови для выявления причины. Я посещала нескольких врачей общей практики, терапевта и психиатра. Но я не стал значительно лучше. Это было, безусловно, самое трудное время в моей жизни.

Во время контрольного визита к врачу я снова упомянул об усталости, и мы договорились проверить мой тестостерон. Результат оказался низким, ниже референсного диапазона, предоставленного лабораторией. Поскольку время ожидания приема эндокринолога в Национальной системе здравоохранения составляло около года, я обратился за частной консультацией. После дальнейшего тестирования мне начали принимать TRT.

Результаты были невероятными, но в то же время довольно разочаровывающими. Невероятно, потому что через несколько недель ко мне начали возвращаться энергия и ясность ума. И через несколько месяцев мое беспокойство уменьшилось, и мое настроение поднялось выше всего, что я испытывал за последние годы. Разочаровывающе, потому что я был врачом, окруженным врачами, и все же низкий уровень тестостерона не был должным образом рассмотрен, несмотря на явные факторы риска и симптомы.

TRT не превратил меня в другого человека. Это позволило мне снова почувствовать себя самим собой. В течение года, после того как я погрузился в науку о тестостероне и мужском здоровье, я понял, что это та область, которой я хочу посвятить большую часть своей карьеры: помощь другим мужчинам, которые, возможно, испытывают трудности.

Я работаю на TRT уже пять лет. За это время мы с женой родили третьего ребенка, чего нам удалось добиться, используя протокол фертильности для поддержания количества моих сперматозоидов. В профессиональном плане я оставил общую практику, чтобы полностью сосредоточиться на оптимизации гормонов и здоровья.

Почему тестостерон имеет значение

Когда большинство людей думают о тестостероне, они представляют себе бодибилдера или связывают его с сексом. На самом деле тестостерон — это основной гормон, рецепторы которого расположены по всему телу. Его роль выходит далеко за рамки либидо, сексуальной функции или мышечной массы. Он работает в мозге и влияет на настроение и когнитивные функции. Он влияет на мужчин физически, влияя на энергию, плотность костей, выработку эритроцитов и метаболическое здоровье.

Он регулирует процессы, влияющие на повседневную жизнь, устойчивость и благополучие. Понимание тестостерона в этом более широком контексте объясняет, почему его дефицит может глубоко изменить самочувствие и функционирование мужчины, а также его здоровье в долгосрочной перспективе.

Средний уровень тестостерона у мужчин значительно снизился за последние десятилетия. Факторами, способствующими этому, являются ожирение, плохой сон, хронический стресс, малоподвижный образ жизни и воздействие окружающей среды. В результате все больше мужчин испытывают проблемы в более молодом возрасте. У многих мужчин с низким уровнем тестостерона нет очевидных факторов риска (таких как рак яичка или травма), что делает осведомленность и тестирование более важными.

Как распознать низкий уровень тестостерона

Симптомы у разных мужчин различаются, но часто затрагивается более одного аспекта жизни. Хотя наиболее часто выявляются сексуальные симптомы, такие как низкое либидо, снижение утренней эрекции или проблемы с эрекцией, дефицит имеет и другие физические и психологические последствия. Физические признаки включают усталость, боли, склонность к травмам и болезням, увеличение жира и уменьшение мышечной массы. Психологические эффекты могут включать затуманивание сознания, нарушение памяти, беспокойство и плохое настроение.

Было продемонстрировано, что помимо симптомов, низкий уровень тестостерона со временем увеличивает риск возникновения многих проблем со здоровьем, включая метаболический синдром, диабет 2 типа, сердечно-сосудистые заболевания, остеопороз и даже увеличение смертности от всех причин. Низкий уровень тестостерона не только вызывает симптомы, но и влияет на долгосрочные последствия для здоровья.

Если вы заметили какой-либо из этих симптомов, поговорите с терапевтом или частным врачом, который разбирается в этом гормоне.

Как это диагностируется

Анализы крови – первый шаг. Правильная оценка тестостерона требует более чем одного измерения и учитывает не только уровень тестостерона. Тщательная оценка учитывает общие показатели здоровья, функцию органов и более широкую гормональную систему, чтобы понять полную картину. Цель состоит не просто в выявлении низкого уровня, а в том, чтобы определить, почему он низкий и можно ли его скорректировать естественным путем или необходима ТЗТ.

Также важно исключить другие потенциальные причины. Помните, что даже классические симптомы низкого уровня тестостерона могут на самом деле не быть результатом дефицита тестостерона. Например, недостаточная активность щитовидной железы может проявляться очень похоже.

Каково лечение?

Если у вас есть подтвержденный дефицит, ключевой вопрос — выяснить, является ли ТЗТ следующим лучшим шагом. Основные цели ЗТТ — исправить дефицит и устранить симптомы, а также смягчить или предотвратить плохие последствия для здоровья в долгосрочной перспективе.

Если это осуществляется через Национальную службу здравоохранения, вам часто предложат инъекцию или гель. Инъекция делается примерно раз в квартал (примерно каждые 10 недель), хотя в зависимости от результатов могут быть внесены некоторые изменения. Гель применяется ежедневно, а доза корректируется в зависимости от реакции и результатов анализа крови. Для любой формулы местного применения важно избегать переноса на других!

В своей частной клинике я предлагаю либо микродозированные инъекции, либо ежедневный крем. Идея этих методов заключается в достижении устойчивого уровня гормонов, а не больших пиков и спадов. Многие из моих пациентов вводят инъекции тестостерона подкожно (в слой жировой ткани между кожей и мышцами), в то время как другие предпочитают более традиционный внутримышечный (ВМ) путь (глубоко в мышечную ткань).

Есть потенциальные побочные эффекты, как и у любого лекарства. Некоторые из них можно устранить путем изменения протокола лечения, другие, например влияние на фертильность, необходимо тщательно учитывать. Проблемы с фертильностью возникают из-за того, что при использовании ТЗТ организм снижает выработку яичек, поэтому количество сперматозоидов у мужчины, скорее всего, снизится.

Это НЕ тренд образа жизни

ТЗТ не является быстрым решением, косметической тенденцией или разрешением игнорировать диету, сон и образ жизни. Хотя оптимизация выработки тестостерона может иметь преобразующие последствия, она требует тщательной оценки, постоянного мониторинга и понимания более широкого контекста. Став свидетелем огромного количества дезинформации о мужском здоровье, я почувствовал себя обязанным написать «Расшифрованный тестостерон». В книге раскрывается, почему важен тестостерон, как его оценивать, развенчиваются мифы и разъясняются клинические соображения, лежащие в основе эффективного лечения.

Может ли это повлиять на женщин?

Женщины также производят тестостерон, хотя и в гораздо меньших количествах. Он играет признанную роль в сексуальном желании, энергии и общем благополучии. Во время перименопаузы и менопаузы уровень тестостерона снижается вместе с эстрогеном, в результате чего у некоторых женщин наблюдается снижение либидо, усталость и потеря жизненных сил.

В Великобритании тестостерон чаще всего назначают женщинам со стойким низким сексуальным влечением после соответствующей ЗГТ. Лечение существенно отличается от лечения мужчин: используются гораздо меньшие дозы и тщательный мониторинг. Ключевым моментом является то, что тестостерон не является исключительно «мужским гормоном». Это человеческий гормон, важный в разных количествах и условиях для обоих полов.

• Расшифровка тестостерона: понимание тестостерона, ЗТТ и здоровья мужских гормонов, книга доктора Максима Дрейпера (Hammersmith Health Books, £ 18,99) уже вышла в свет.